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Divers ouvrages Gaston BACHELARD

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 Air et songes - Terre et rêveries de la volonté - Psychanalyse du feu  - La flamme d'une chandelle

Philosophe hors du commun, Gaston Bachelard (1884-1962) n’a pas suivi une carrière universitaire traditionnelle. Descendant de paysans champenois, petit-fils de cordonnier, fils d’un dépositaire de journaux de Bar-sur-Aube, il commençe par être surnuméraire des postes. Il évoque ces débuts et les soirées où il travaillait pour préparer une licence de mathématiques, dans un ouvrage écrit au soir de sa vie, La flamme d’une chandelle (1961).

En 1914, il a trente ans, il épouse une institutrice dont il aura une fille, Suzanne. Il est envoyé au front. Quand il revient de la guerre, il a la douleur de perdre sa femme. À sa démobilisation, en 1919, il dit adieu aux P.T.T. et devient professeur de physique et chimie au collège de Bar-sur-Aube, où il avait fait ses études secondaires. Tout en enseignant, il prépare l’agrégation de philosophie, qu’il obtient en 1922.

Ensuite, la carrière de Gaston Bachelard devient « normale » : professeur de philosophie à la Faculté de Dijon en 1930, à la Sorbonne en 1940. Il prend sa retraite en 1955, est élu à l’Académie des Sciences Morales et Politiques, reçoit le Grand Prix National des Lettres en 1961.

Les rêves, les mythes, les folles imaginations humaines, Bachelard les classe, comme les philosophes de l’Antiquité ou les vieux alchimistes, d’après les quatre éléments : air, feu, eau, terre. II a écrit ainsi cinq livres célèbres : La psychanalyse du feu, L’eau et les rêves, L’air et les songes, La terre et les rêveries de la volonté, La terre et les rêveries du repos.